Haparanda ligt in het oosten van Zweeds Lapland, langs de Torne-rivier en de Botnische Golf, grenzend aan Finland. Aan de overkant van de rivier ligt Tornio, waardoor een kruispunt ontstaat waar twee landen, culturen en tijdzones samenkomen. Opmerkelijk is dat de klok in Finland een uur voorloopt op die in Zweden, waardoor bewoners en bezoekers de kans krijgen om tweemaal Oud en Nieuw te vieren.

Een historische tijdlijn

De taalkundige mix van Haparanda vertelt een geschiedenis die teruggaat tot de oprichting door Gustav II Adolf in 1621. Na de Oorlog van Finland in 1809 verloor Zweden Finland aan Rusland. De nieuwe grens werd langs de Torne-rivier getrokken, Haparanda werd Zweeds en Tornio belandde aan de Russische kant. In 1918 behaalde Finland de overwinning in de burgeroorlog en verklaarde zich onafhankelijk van Rusland.

De Torne-rivier en de archipel van Haparanda

De Torne-rivier, Zwedens langste rivier, stroomt 570 kilometer vanaf de Noorse grens tot aan de Botnische Golf. Naast zijn geografische belang diende de rivier als transportroute voor hout en bont uit Noord-Scandinavië en Rusland. Noordwaarts langs de Torne-rivier onthult Haparanda het betoverende Kukkolaforsen (Kukkola Rapids) en het vissersdorp Kukkola. Deze unieke plek behoudt een visserstechniek uit de Middeleeuwen, waarbij vissers dammen bouwen boven het rivieroppervlak.

Haparanda Skärgård Nationaal Park

Haparanda heeft ook een betoverende archipel, deels bekend als Haparanda Skärgård Nationaal Park. Dit eilandcluster met stranden, bossen, huisjes en verschillende dieren nodigt avonturiers uit om de omgeving van dit kustgebied te verkennen.